Film diretto dal celebre regista cinese Zhang Yimou, uscito nel 2002, dove, tra i vari temi trattati, si esplora la relazione tra la calligrafia cinese e l'arte della spada, approfondendo i fondamenti storici e filosofici di queste due arti così radicate nella cultura orientale. Entrambe queste arti sono infatti basate sul concetto filosofico di “qi”: un “flusso energetico” che pervade l’intero cosmo e ne permette il funzionamento e a cui l’uomo tenta di armonizzarsi attraverso pratiche ascetico-meditative come quelle della calligrafia e dell’arte della spada. Il film è ambientato nel III secolo a.C., in un momento in cui la Cina è divisa in molti regni che si contendono la supremazia. è questo un periodo di guerre sanguinose che si conclude nel 221 a.C. con la riunificazione della Cina e la fondazione dell’Impero Cinese ad opera di Qin Shi Huangdi, il Primo Imperatore dalla Cina.