Cineforum Giapponese: "The Twilight Samurai" (Yōji Yamada 2002)

“The Twilight Samurai” (たそがれ清兵衛 Tasogare Seibei, lett. "Seibei del tramonto") è un film del 2002 diretto da Yōji Yamada e interpretato da Hiroyuki Sanada e Rie Miyazaki. Il titolo sottolinea la fine di un'epoca associata storicamente al periodo Edo (1603-1868), durante il quale il Giappone era governato dai samurai. Il film riscosse un grande successo in Giappone, vincendo numerosi premi nazionali e ottenendo una nomination agli Oscar per il miglior film internazionale.

La storia segue Seibei, un samurai impoverito che deve sostenere la sua famiglia con un modesto stipendio. L'ambientazione riflette un Giappone in cui i samurai hanno perso prestigio e i duelli sono proibiti. Seibei, vedovo, lavora come impiegato e si prende cura della madre e delle figlie, trovandosi così a dover gestire le responsabilità familiari da solo. Quando l'amica Tomoe torna nel suo villaggio, sembra riaccendere la speranza di Seibei, ma il loro amore è ostacolato dalle circostanze. Il film è narrato dalla figlia adulta di Seibei e esplora temi di amore e dovere, con un'enfasi sulla violenza realistica e sull'umanità dei personaggi.

Yamada si concentra sui sentimenti piuttosto che sull'azione, creando un'epica del quotidiano e un'esaltazione della vita. Il film fa parte di una trilogia tematica insieme a “The Hidden Blade (2004)” e “Love & Honor (2006)”, che esplorano il mito del samurai attraverso dubbi, incertezze e passioni nascoste.